БИБЛИОТЕКА (от греч, biblion — книга и theke — хранилище) — книгохранилище; позднее — организованное в определённом порядке собрание книг, предназначенное для общественного или частного пользования; просветительное учреждение, осуществляющее собирание, специальную обработку и хранение произведений печати, и выдачу их читателям.
   Первые сведения о библиотеках относятся к 3-му тысячелетию до н. э, (Египет, Китай). Наиболее известной библиотекой античного мира была Александрийская библиотека, основанная в III в. до н. э.
   На Руси первую библиотеку основал в Киеве при Софиевском соборе в 1037 г. князь Ярослав Мудрый.
   Первой общедоступной библиотекой в России стала, основанная в 1795 г. библиотека в Санкт-Петербурге. Её разрешалось посещать «всем прилично одетым гражданам» три дня в неделю с 9 утра и до захода солнца.
   В настоящее время (2008) самой большой в России является Российская государственная библиотека в Москве (до 1992 г. Ленинская). Её фонды насчитывают около 40 миллионов изданий.

   В начале XIX в. в уездах Курской губернии стали учреждаться уездные и приходские училища, библиотеки при которых, не являясь официально публичными, становились таковыми по факту для местных чиновников и помещиков, многие из которых были большими охотниками до чтения.
   20 марта 1902 г. на средства Общества содействия начальному образованию, открылась библиотека-читальня в с. В-Реутец Обоянского уезда Курской губернии (ныне Медвенский р-н Курской области). Помещалась библиотека в здании народной школы.

   В 1873 г. первая публичная библиотека в Курской губернии открылась в Курске. Это была частная библиотека, которую содержал дворянин С. А. Фесенко в собственном доме на ул. Можаевской. Но просуществовала она недолго.
   20 апреля 1894 г. Курская городская дума приняла решение об учреждении городской публичной библиотеки, которой в честь 100-летия со дня рождения Ф. А. Семёнова присвоили имя — Семёновская. Для читателей эта библиотека открылась только в 1897 г.
   В основу книжного фондов Семёновской библиотеки легло собрание библиотеки С. А. Фесенко (более 10 тысяч томов), которое он передал новой библиотеке в дар. Почти тысячу томов пожертвовал доктор Н. П. Жураковский.
   После Гражданской войны в России Семёновская библиотека получает статус губернской.
   В 1922 г. в её структуре организованы русское и польско-украинское отделения.
   В 1932 г. — детское отделения, а на базе библиотеки еврейского общества «Гахалуц» — еврейское отделение.

   В советское время библиотечному делу придавалось большое значение. Предполагалось, что библиотеки должны были стать идеологическим оружием в руках ВКП(б). С книжных полок удалили всю оппозиционную литературу (монархическая, черносотенная и прочая контрреволюционная). Та же участь постигла книги религиозно-нравственного содержания. На смену им стала поступать новая печатная продукция и прежде всего произведения классиков марксизма-ленинизма.
   В 1934 г. с образованием Курской области из года в год началось увеличение количества читателей и перед властью стал вопрос расширения библиотечной сети в городах и сельских районах области.
   Число массовых библиотек в 1933 г. составляло 195, в 1935 г. — 487, в 1937 г. — 838, в 1939 г. — уже 1352.
   В 1934 г. в Курске состоялся съезд библиотечных работников. Он определил задачи по культурно-политическому воспитанию курян в связи с образованием Курской области.
   В том же году в г. Обоянь открылся библиотечный техникум с целью подготовки кадров советских библиотекарей.
   К этому времени прекращает своё существование Семёновская библиотека — взамен неё основана новая Курская областная библиотека, в основу которой и легли фонды Семёновской и помощь городских библиотек Орла, Рыльска, Щигров.
   14 мая 1935 г. состоялось официальное открытие Курской областной библиотеки (первый директор И. М. Александров). Начало её работы отметила поздравительной телеграммой Н.К. Крупская: "Приветствуем открытие областной библиотеки, надеемся, что библиотека широко обслужит книгой трудящихся области. Желаем успеха. Крупская".
   Курская областная библиотека разместилась в старинном особняке на углу улиц Ленина и Кирова, принадлежавшем ранее купцам Гладковым.
   В 1938 г. книжный фонд областной библиотеки. достиг почти 100 тысяч томов.
   Во время Великой Отечественной войны около 20 тыс. книг из фонда библиотеки, каталоги и картотеки вывезены в г. Сарапул Удмуртской АССР. Оставшиеся в оккупированном Курске сотрудники библиотеки продолжали заниматься сохранением и организацией книжного фонда.
   13 марта 1943 г. после освобождения Курска, библиотека возобновила свою работу.
   5 марта 1965 г. Постановлением Совета Министров РСФСР областной библиотеке присвоено имя поэта, уроженца г. Льгова Курской области Николая Николаевича Асеева.
   27 июля 1965 г. состоялось торжественное открытие библиотеки в новом специально построенном здании на центральной улице Курска (Ленина, 49. Архитектор А.Ю. Ехауеким).
   В настоящее время (2004) книжный фонд библиотеки им. Н.Н. Асеева составляет 370 тысяч единиц хранения, в их числе редкие книги и ценные издания, микрофильмы, ноты, грамзаписи, патентная и др. техническая литература. Имеется отдел иностранной литературы, при котором действует интернациональный страноведческий клуб «Глобус». В библиотеке функционируют четыре читальных зала. Ежегодно библиотеку им. Н.Н. Асеева посещают около 33 тысяч читателей.
   29 июня 1959 г. в помещении бывшего почтамта на ул. Ленина открылась областная детская библиотека, которая в настоящее время (2004) ежегодно обслуживает более 10 тыс. детей и подростков, а также родителей, учителей, студентов.
   В семи её отделах к услугам читателей богатый библиотечный фонд по различным отраслям знаний, в том числе по краеведению, периодические издания, фонотека, современный справочный аппарат.
   В библиотеке проводятся праздники друзей книги, вернисажи детского творчества, литературные конкурсы и викторины, музыкальные и театральные гостиные, краеведческие чтения и др. мероприятия.

   В мае 2001 г. на VI Ежегодной конференции Российской библиотечной ассоциации утверждён «Модельный стандарт деятельности публичных библиотек», в основе которого модернизация библиотечного обслуживания с внедрением современных информационных технологий в библиотечную практику.
   Создание модельных библиотек (особенно в сельской местности) стало главным перспективным направлением развития библиотечного дела в Курской области.
   В 2023 г. в 28 муниципальных районах и 4 городах работали 245 современных информационных универсальных учреждений (37,9 % от общего количества библиотек).

   5 октября 2023 г. в Пристенском районе в п. Кировский состоялось открытие библиотеки нового поколения в рамках национального проекта «Культура», инициированного Президентом России В.В. Путиным.
   В книжном фонде библиотеки насчитывается 16 тысяч традиционных книг и несколько электронных. В распоряжении посетителей ноутбуки, планшеты с доступом в интернет.
   В библиотеке предполагается работа молодёжных клубов: «Библиопарус», «Краеведческий навигатор», «Библионяня» (для семей с детьми); арт-студия «Уголок творчества» и многое другое.
   Библиотека в п. Кировский — девятая библиотека нового поколения с начала реализации национального проекта «Культура».

   Со времени возникновения первых библиотек их хранители были озабочены тем, чтобы книги не пропадали. Так появился книжный знак — экслибрис.

   З. Е. Симонова