Родилась в с. Ястребовка Мантуровского района Курской области.
Была инвалидом с детства, болезнь – дистрофия мышц.
1964 г. с золотой медалью окончила школу.
В 1966 г. — первая публикация стихов в курской газете «Молодая гвардия».
В 1968 г. окончила филологический факультет Московского государственного университета.
В последние годы постоянно жила в Москве в доме у московского Покровского монастыря, но каждое лето приезжала в родное село.
А.Я. Истогина — автор,
• сборников стихов:
• «Ни много. Ни мало» (М., 1994).
• «Инталия» (М., 1995)
• «Колыбельная-реквием» (М., 1998).
• «Летят журавли высоко» (М., 2005) и др.
литературоведческих книг:
• «Два портрета: А. Жигулин, М. Шевченко. Очерки творчества» (Воронеж, 1986).
• «Свет слова. Этюды о русской лирике» (М., 1987).
• «Гармония в стихийных спорах» (М., 2004) и др.
• Любовь Якушева. Не надо уходить. Предисловие А. Истогиной.
• «НЛО» , № 34 за 1998 г.
журнальных публикаций:
• От Москвы до Москвы. – «Истина и Жизнь», № 6 за 1997,
• Душа в заветной лире. – «Дружба Народов», № 2 за 1998 г.
• Ослик Богородицын. Предисловие Анатолия Жигулина. – «Знамя», № 7 за 1998 г.
• «Знамя», № 12 за 1998 г.
• «Знамя», № 7 за1998,; предисловие А. Жигулина)
• «Континент», № 98 за 1998 г.
• «Континент», № 106 за 2000 г. «Вернулся я…» Валентин Соколов.
В предисловии к одной из её книг поэт А. Жигулин написал: «Вечная мученица, она никогда не поддавалась тоске и унынию. Более того, это открытый, весёлый, щедрый человек, которого хватает на друзей по несчастью, одиноких старушек, молодых поэтов и старых политкаторжан, книги которых она составляет и непостижимым образом издаёт...»