Образован 30 июля 1928 г.
Протяженность района с севера на юг — 51 км, с востока на запад — 53 км. Площадь 1270 км2. Население 29700 чел.
Граничит на севере с Орловской областью, на востоке — с Железногорским районом, на юге — с Конышевским и Хомутовским районами, а на западе — с Брянской областью России.
В районе имеется 11 рек и ручьев, общая длина которых составляет 219 км.
К наиболее крупным относится — р. Свапа (приток Сейма), широко разливающаяся по низинным заболоченным частям территории района.
В Свапу впадают мелкие притоки: Осмонь, Жигаевка, Харасея и Журавка.
Район располагает 43 водоемами-прудами с общей площадью зеркала 623 га.
Район расположен в поясе умеренно-континентального климата в пределах лесостепной зоны, в целом в благоприятных климатических условиях для ведения эффективного сельскохозяйственного производства.
Преобладающий тип рельефа — возвышенная, сильно расчлененная долинами рек, балками и оврагами равнина.
Дмитриевские земли представлены в основном серыми лесными почвами — 58445 га (более 55,8%) и являются переходными от знаменитых курских черноземов к зоне центрального Нечерноземья.
Естественная растительность занимает 20,2% территории, из них 16,4% — леса и кустарники, 12,9% травостои.
В райне выращивают зерновые культуры, сахарную свеклу. Развито молочное скотоводство.
Административный центр — г. Дмитриев-Льговский расположен на высоком берегу р. Свапы; является железнодорожной станцией на ж. д. «Санкт-Петербург — Дмитриев-Льговский — Льгов — Харьков».
С областным центром Дмитриев-Льговский связан автодорогой «Дмитриев-Льговский — Линец — Фатеж», в 6 км от Дмитриева-Льговского проходит автострада «Орел — Киев», пересекающая район с северо-востока на юго-запад.
На юго-востоке через Дмитриевского района проходит участок ж.-д. магистрали «Орел — Арбузово — Льгов» со станцией Снижа на территории района.
Промышленность Дмитриевского района сосредоточена, в основном, в районном центре и представлена пенькотрепальным, овощесушильным, машиностроительным заводами, маслозаводом и мясоптицекомбинатом; а также сахарным заводом в с. Дерюгино.
На западе Дмитриевского района разрабатываются Коробкинское, Харасея и Селинское месторождения торфа.
Из памятников архитектуры на территории района следует отметить: церковь Воздвижения Креста Господня в с. Рогозна (1790), церковь Георгия Победоносца в с. Дерюгино (1825), церковь Марии Магдалины в г. Дмитриеве-Льговском (1879), усадьбу Волжиных в с. Береза (2-я половина 19 в.), усадьбу Великого князя Михаила Александровича в п. Первоавгустовском (конец XIX в.) и др.
В адм. центре — в г. Дмитриеве установлены памятники партизанам г. Дмитриева и партизанке Вере Терещенко.
В лесу, в 1,5 км от с. Неварь находится памятник Великой Отечественной войны «Штабная землянка 1-й Курской партизанской бригады в 1942 – 1943 гг».