17 октября 1942 г. в период Великой Отечественной войны (1941-1945) жителей посёлка (44 человека — женщины, дети и старики) расстреляли, а их трупы и все дома посёлка сожгли немецко-фашистские оккупанты в ходе карательной операции.
Открыт 9 мая 1975 г.
В строительстве мемориального комплекса принимали участие трудящиеся Михайловского горно-обогатительного комбината, рабочие треста «Курскрудстрой» и др. организаций и предприятий г. Железногорска.
На месте казни мирных жителей посёлка зажжён Вечный огонь.
Главную скульптурную композицию для мемориала ваяли московские мастера – скульптор В. И. Буякин и архитектор И. Н. Былинкин.
Изготовили её на Железногорском заводе ЖБИ-2.
В основе 13-метровой композиции – стилизованный дуб с устремлёнными в небо ветвями. У подножия его помещена скульптурная группа в виде охваченных болью и гневом, скорбью и местью старика и женщины-матери, которая прижимает к себе натруженными руками девочку и мальчика.
С 1974 г. на территории музея-заповедника «Большой Дуб» находится стела с изображением карты Курской битвы с датой «1941-1945» и текстом на стеле: «В н.п. Михайловка с 15 августа по 5 сентября 1943 г. находился штаб Центрального фронта, командующим которого был генерал армии Рокоссовский Константин Константинович».
В пяти братских могилах на территории музея-заповедника «Большой Дуб» покоятся останки не только мирных жителей посёлка Большой Дуб, но и также 75-ти жителей посёлка Холстинка (заживо сожжены 19 октября 1942) и 31-го жителя посёлка Звезда (расстреляны 17 октября 1942).
На территории мемориала (4,5 га - ровно столько, сколько занимал пос. Большой Дуб) установлены чёрные, закопчённые срубы – символические основания домов, сожжённых фашистскими извергами.
Эти срубы-символы поставлены на местах 14-ти сожжённых домов жителей посёлка. Надпись на них гласит: «Здесь был дом мирных жителей, зверски уничтоженных фашистами в 1942 году».
В каждом макете-срубе установлены символические печные трубы и колокола, звон которых раздаётся через 150 секунд, по числу жертв фашизма, погребённых на территории мемориала.
На мемориале находятся шесть братских захоронений солдат, офицеров и партизан, погибших в ходе освобождения Михайловского района в феврале-марте 1943 г. и в ходе Курской битвы в июле-августе 1943. Их имена высечены на мемориальных плитах.